倫敦機場的海關大嬸接過我的護照，翻開照片主頁，和氣地問我來倫敦的目的。「來觀光呀，因為台灣人不再需要簽證了。」。大嬸聽完後，微笑的下巴從兩層變成了三層。這大概是她那天所聽到的第一百個台灣人，說著同樣一個不加思索的答案。而我當時多麼希望她再多問些問題，這樣還可以順便翻翻我們那本製作精美的晶片護照，欣賞一下裡頭那些印著太魯閣、阿里山、日月潭圖案的美妙內頁。
十多年不見的倫敦，字典裡多出了哈利波特跟蘇珊大嬸等詞條，地景上出現了倫敦之眼和小黃瓜Gherkin等地標；但真要再努力想起些什麼，也不過更加顯得自己大驚小怪。事實上，倫敦早就不再引領風騷。
但謝天謝地，這個世界上總算有個現代城市，改變的速度慢過念舊的腳步。我想，我再也不必為自己的年紀和體力找藉口，也不必老是跟著孤獨星球的孩子們比賽到此一遊。
我的倫敦之行沒有時刻表也沒有景點。沒有大笨鐘也沒有白金漢宮。沒有災難片首選的倫敦之眼，也沒有年年獲選世界最醜地標的千年穹the Millennium Dome。我的倫敦之行，去了教堂參加一位女神父的彌撒，接著她帶我們去喝大麥啤酒，在河邊抱怨她的婚姻生活，經典的英式幽默，讓整個家庭災難聽起來就像是ABSOLUTELY FABULOUS影集裡的橋段。
還去了標榜免費參觀的TATE MODERN現代美術館。雖然說大部份的倫敦美術館都免費，但是TATE MODERN的免費就是做得比別人「民主」。它沒有裝腔作勢的安檢，也沒貼一大堆禁止符號。整個美術館空間幾乎不設防，既沒有動線的安排，也沒有阻隔作品的護欄。而且，它還允許觀眾拍照。這麼大方的安排，最後也的確讓"消費者"卸下了心防，紛紛在離開時掏錢樂捐或是購買紀念品。
雖然我也去了HARRODS百貨公司，偷瞄阿拉伯國王們的小老婆們在血拼些什麼，還去了博物館般尊貴的百年老店LIBERTY，看看低調名流們的穿著打扮。但是總的來說，我相信自己花在孟加拉雜貨店的時間，還是比百貨公司走馬看花來得多；在中國城吃烤鴨的機會，還是比吃西餐牛排多。
如果說歐洲現在飽受外來移民的文化認同之苦，建議他們多學學英國。走在街上，我很少注意到自己是外國人。這個國家有這麼長久的殖民歷史，容納了亞洲非洲不同文化的移民，而一直到現在，他們仍不斷在電視廣告或報紙社論裡大聲疾呼種族融合。在倫敦，無論走到哪裡，不管是公部門或私部門，你都會看到印度人、非洲人、亞洲人混合式的工作環境。不像在歐洲，大家選擇視而不見，或是偽善地尊重多元文化，消極放任文化隔閡以及認同落差。
我這樣一派自我感覺良好的漫遊，來到了最後一個週末。那天倫敦的天氣一反常態碧空如洗，我習慣性搜尋起舊貨市場，這才意外進入整段倫敦之行的高潮。我沒再去老掉牙的CAMDENTOWN，也不想待在廟會般擁擠的PORTOBELLO STREET。我跟著龐克們的腳步，來到原本破落貧窮的倫敦東城，這裡OLDSPITALFIELDS MARKET改建沒多久，現在周末成了創意市集和舊貨市場。
離SPITALFIELDS不遠的BRICK LANE是倫敦出名的咖哩街，這裡開著一整排的孟加拉咖哩屋，不遠就有一座清真寺。近年來這裡搖身一變成為倫敦次文化的樂園，BANKSY等塗鴉大師在這裡留下大作，OLD TRUMAN釀酒廠則成了時尚文化圈的秀場。以前在COVENT GARDEN逛街的西城女孩，現在全到這裡來找東城男孩。東城EAST END成了次文化的王道。
在倫敦，BBC與八卦小報並存，英式洋裁與龐克拼貼共榮。在東城區，對比就是票房，流行與次文化彼此相依相偎。破舊的磚房LOFT現在成了藝廊或是時尚品牌的旗艦店，POP UP精品店像是蘑菇般在小巷弄裡竄起。這裡同時還聚集了一大堆二手衣店，龐克打扮的BAND在街頭表演音樂，年輕人則在老店前排隊買只要一英磅的 BAGEL，或是一起坐在路邊喝超市買來的啤酒。
之前說，倫敦早已不在引領風騷。看來，蓋棺論定時候未到。2012年奧運，主要場館全都蓋在東城區，新的郊區地鐵也已開通。這個老城市鞋子已經穿好，開始學起東城男孩的舞蹈，到時候要跟大家證明自己寶刀未老。
